“算了，李厂，他剩不下多少日子了。”另一个衙役在他耳边悄声说。

李厂眼神一闪，嘴角森然勾了勾。

也对，剩不下多少日子了。

死前他一定让这位曾潇洒风流的四公子尝尽世间美味。

“好吧，那我不为难你们了，要盐水是吧？既然四夫人和四公子这么恩爱，那就让四夫人去找水吧，我跟着！”

他的眼神邪气露骨，已经丝毫不再掩饰。

这里离京已远，荒无人烟，他早就等不及了，这些京城里的娇花，他要一一尝遍！

特别是四公子的人，想必别有一番滋味。

老夫人再次挡在桑宁前面，“我去。”

桑宁心头微微触动。

就算老夫人可能是为了家门脸面，不容许霍家妇受辱，而不是真的担心她这个人，她也觉得挺暖心的。

至少这个老人，先让自己挡在小辈前面。

还有其他霍家人，男儿英雄铮铮，弱质女眷，在关键时刻，也没有自私退缩。

霍家，值得敬重。

桑宁掷地有声：“我去。”

这挨千刀的衙役，记恨之前被桑凝儿辱骂的事，反正也不会放过她的。

“不许……去！”

少年嘶哑的声音，犹如漏气的破风箱，有点气力不济，狠劲从中途断开，只剩下呼呼的气喘。

“不……许！”

他眼神猩红如血，面目狰狞，用血迹斑斑的手从身后拿出一块棱角尖尖的石头，将上身扭曲到极致，朝着自己的腿砸去！

废人！废人！

比起三个哥哥，他确实是最没用的那个，可还是知道，大丈夫立于天地，不为不可为之事！

他堂堂侯府四公子，就算死，也不会让一个女人用身体去换一丝苟延残喘的机会！

他那一石头，用尽全力，如果下去，伤处必然重上加重！

老夫人发出一声哀叫：“幺儿！”

离的最近的大嫂伸手去挡，却还是晚了一步。

在她前面，突然出现一只手，死死的抓住了那颗石头。

而此时，石头的尖锥正离伤口一寸！

老夫人一屁股蹲在地上，捂着胸口大口喘气。

其他人这才反应过来，谢雨柔去扶老夫人，霍静雅和云水仙冲到跟前。

“四哥，你怎么这么傻！”

“长安哥哥，你别这样，一切都会好起来的。”

云水仙站在霍静雅身后，哭的凄楚，目光扫了手握着石头的桑宁一眼，带着怨毒和嫉恨。

“她做什么都是应该的，是她家害的我们这样，长安哥哥，你糊涂了！”

桑宁一把夺过霍长安手里的石头，扔了出去。

手掌被划伤，滴滴答答的血流下来。

“你……”大嫂心惊。

“没事。”桑宁毫不在意，这点伤，喝点灵泉水就好了，但她有些生气。

她冷眼看向霍长安。

霍长安也看向她，目光带着不服输的执拗，痛恨。

还有隐藏在深处的绝望和了无生趣。

还故意用毁掉的那半张脸面对她。

桑宁叹口气。

算啦算啦！

她一个现代长大的幸福花朵，干嘛和一个被万恶社会残害的古人计较！

说到底，不过是一个才十九岁的少年，从天之骄子沦落为任人可欺的废物，天堂打入无边地狱，再看不到光亮，任谁都会受不了，唯死才能解脱。

“活着才有希望。”她说。

霍长安惨然一笑，眼底废墟一片。

这个世界的色彩，再映入不到他眼中。

支撑这么久，无非就是因为对家人的牵念，如今，不想再自欺欺人，他活着，只会让她们更艰难。

“呵！竟然还藏起了这么危险的利器！是想半夜刺杀官差，逃跑吗？”

“我就说他贼心不死，看来，这双胳膊还得拴住！”

李厂阴阳怪气的说完，又拿出一条粗重的铁链就要上前拴人。

“官爷，你没看到吗，我儿是想自尽！”老夫人悲痛，干枯的双眼强忍怒火。

“除了自尽，谁知道他有没有想别的！”

“求你别绑了官爷，要是胳膊不能动，长安哥哥连翻身都不能了。”云水仙哭泣求饶。

“哦，翻身干啥呢？”李厂邪气的说，顺手捏了她的腰一把。

云水仙惊叫一声躲到了霍静雅身后。

霍静雅张开双臂对李厂怒目而视。

霍长安目眦欲裂，一双丹凤眼瞪到极致，带着阴戾，耻辱，不甘，愤怒。

残缺不堪的手指插进地里，仿若感受不到任何疼痛。

他也曾是习武之人，可如今，就算把全身的力量全部凝聚到腰腹，就算憋的额头青筋迸胀，也抬不起半分！

只能像蛆虫一般左右扭动。

“啊——啊——”

他后脑捶地，面朝天空，发出不甘无助的嘶喊。

“够了！”

桑宁用尽全力怒喊，胸腔的悲愤与压抑许久的怒火随之喊出。

目光凶狠，全身血液都在沸腾，迫不及待的寻找突破口。

李厂竟一时被震慑，邪恶的表情僵在脸上，显得有些可笑。

桑宁一步上前，整个人气势大变。

犀利冰冷的目光直透人心。

“伯阳侯，霍镇南，你知道是怎么死的吗？”

“一个月前，野水之战，与北川最后的较量，他带着一小队人马从敌军后方抄袭，为前方赢得战机，而他自己却被困于敌方阵营！”

“他可以走的，他可以离开！但是他没有！因为，再拖一时，前方胜战的机会才会更大！可以彻底击溃北川，可以平定北疆，可以让东阳国土不失，百姓安稳！”

“所以，他撑，再撑！直到再也没有生机！”

“被野兽撕咬掉一臂时，他在想什么？他在想手无寸铁的百姓安全转移了没有？

被野兽撕咬双腿时，他在想，前方胜利了没有？

将士们又有几人生还？

回不去的兄弟家中可有妻儿仰首等待？

被野兽咬下头颅时，他在想，值了！边疆就此太平，东阳可安稳数年，百姓得以休养生息。

他想了那么多，唯独没有想过家人！因为他以为自已终其一生的荣耀，足可为家人披获勋章！保后代一世平安！”

“霍镇南，迎烈日，枕山河，死得其所！东阳赢了，从此不再受战乱之苦！”

桑宁眼含热泪，字字铿锵，将四个衙役震慑的步步后退。

喊冤苍白无力，唯有让他们代入，才能想象那种惨烈，震撼早已腐臭的心灵。

家眷们全都失去了言语，呆呆的看着桑宁。

听着她嘴里的叙说，仿若看到了老侯爷壮烈死去的那一幕。

老夫人失神的眼，浑浊的泪汩汩而下。

侯爷死前，是这么想的吗？

“伯阳侯，霍镇南！一年三百六十日，多是横戈马上行！是为了什么？

他忠于国，护疆土，因为他热爱东阳这一片土地，因为他热爱这片土地上生活的人民。”

对，侯爷就是这样的人。

顶天立地的真男人！真英雄！

老夫人震撼的看着桑宁。

她竟能说出这翻透骨之言，她把侯爷的一生看的如此透彻！

“可是——”桑宁的声音因为嘶哑而破声。

喉间犹如有把钢锯反复摩擦，拉扯。

可她没有降低声音，反而愈加高昂。

“他的功勋被一朝抹杀，奸佞享受着他用命拼来的荣耀，却把刀对准了他的家人！”

“天理何在？天道何存？”

“不公平！”

“可是，你们给我记住！人心所归，唯道与义！正义总有来临的时刻，一撇一捺为人，辱没忠良为狗！

千千万万的百姓不会忘记，心有良知的人不会忘记！黑暗之后总有黎明！

到那时，上位者或许只是轻描淡写的一笔，而遭殃的，绝对是你们这些落井下石，助纣为虐的伥鬼！”


铁链把脚腕上缠的布子都磨碎了。

该死的杜山，不把犯人的命当命，霍长安说的对，能当头役怎会是善类。

没亲手杀人但死在他手里的应该很多吧。

没关系，都会还回来的。

“没了，没了……”老夫人老泪纵横，再也支撑不住，身体一歪扑在霍长安身上大嚎。

“是娘没用啊！连个罐子都抱不住，好不容易得来的……药，没了呀！”

“老四，你可怎么办呀！”

太岁肉的事，除了霍长安，只有老夫人知道。

桑宁每天弄出一点鱼肉，都是老夫人来操作给大家分的。

对此说法，老夫人深信不疑。

因为她本身就是爱吃美食的，吃了一辈子山奇海珍，什么没品味过。

连远洋大海里的鲸，侯爷都给她弄来吃过。

不好吃。

那太岁肉，肉质鲜美，既不像天上飞的，也不像山里跑的，有点像鱼肉，但一点腥味都没有，还甜滋滋的。

她不舍得吃，就尝了那么一小口。

原本骨头酸痛，神魂疲乏，脑子昏沉的恨不得就此倒下，长睡不起。

可那口肉一下肚，犹如众神归位，她浑身通畅。

这么神奇的东西，不是传说中的仙品是什么，那肯定不是凡间之物！

能得到此物，一定是老天看他们霍家太冤，来救她们来了！

“老四媳妇，都怪我没用呀！”

老夫人捶打着自己的胸口，恨不得让那些流民来吃她，不要吃那块肉。

“丢……丢了……”

霍长安一听也傻了眼。

眼神可见的黯淡下去。

没了太岁肉，他的身体就没希望了。

“娘，是什么样的药啊，我们以后再买不行吗？”

李玉枝和其他几个纷纷问。

老夫人摇头哭，心如死灰的模样。

早知道让玉枝抱着罐子，她逞什么能呀！

桑宁假装在那些陶罐中翻了一下，除了贼兮兮关注她的云水仙，谁也没注意。

而云水仙当然也看不出什么来。

“老夫人，别哭了，药还有呢？这么重要的东西我怎么可能放在一处地方。”

桑宁把其中一个罐子开盖给她瞧了瞧，淡定的声音有着安抚一切的力量。

“鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，我还是懂的。”

老夫人看着罐子里的那一小块肉，又是好一番激动，大悲大喜之后，当场昏厥了。

她的身体本就强撑，要不是这几日桑宁给她喝了灵泉水，估计早倒下了。

好一阵手忙脚乱，老夫人很快醒来。

她感激的看着桑宁，眼中是欣慰，也是佩服。

更有信任。

在危难来临时，她没有放弃霍家任何一个人。

如果是有异心，不会做的这么周全。

与其说老天为救霍家人送来了太岁肉，不如说是送来了桑凝儿。

“桑氏，你真的和桑修齐断绝关系吗？他毕竟是你的亲生父亲。”

大家一齐看向桑宁。

桑宁看得出，大家现在都很感激她，但又因为她的身份有所保留。

她想了想，就附在老夫人耳边说了一句话。

老夫人听完震惊至极。

不是亲生的？

怪不得老匹夫那么狠心的抛弃这个女儿！

老夫人很快平静。

握着桑宁的手说：“以后，我们就是你的家人。”

“玉枝，你把东西都拿过来。”

“咱们家，尚能不尚长，我今天把主家权交给老四媳妇，你没意见吧？”

李玉枝诧异之后，忙道：“娘，我没意见，我同意四弟妹掌家。”

谢雨柔说：“我也同意。”

霍静雅：“我也同意。”

桑宁：“……”

这个家，还有东西可掌吗？

傻子才不同意吧！


李玉枝和谢雨柔低头偷笑。

桑宁心大，没觉出什么问题，继续啃啃啃。

她把肉吃的干干净净，骨头里的骨髓一吸就进了嘴巴。

霍家人虽然饿了很久，恨不得把骨头都吞下去，但真啃起肉来，都没桑宁啃的干净。

主要是没经验。

以前也自持教养，都是下人剔骨，没亲嘴啃过。

不知道骨头上包裹的那层滑膜也能吃，也不知道骨头里的骨髓能吸出来。

现在都跟着桑宁学，直把骨头嗦的光亮。

别说！自己啃才真是香！

正午的太阳毒辣难挨，不适合赶路。

吃饱喝足后，大家倚靠在树上休息。

这是头一次，没有饿着肚子睡觉。

长久来的精神和身体疲惫，让人一下子松懈，昏昏欲睡。

霍长安和桑宁靠在一处窃窃私语。

大部分是霍长安在说。

“那个杜山，你别与他过分接近，押解犯人的衙役，没有一个是良善的，别相信他们心有大义，都是一些无利不起早的，要不怎么当的了头役……”

“还有那个胡四，更要提防，我不止一次看见他和李厂眼神交流，我猜他也是被二皇子收买的……”

“剩下那个田开武，看似是个随波逐流的，谁知道他肚子里想什么，保不准就给人背后一击。”

桑宁觉得好笑。

上午还不跟她说话呢，现在说起来没完没了。

话唠。

小少年分析的头头是道，看着他白日总闭着眼睛，万事不管，没想到心里有这么多想法。

很好，已经开始关注情势，不再自怨自艾了。

“嗯，我知道，我明白的。”

桑宁又不是傻子，怎么可能轻易相信这些吃人的衙役，或许因为她说的话一时惭愧，但两方本为对立面，小人物翻身为主，终会再次向弱者扬起鞭子。

所谓，王者尚德。

爪牙，尚刑也。

只有奴役，驱打，才能让他们心安。

桑宁轻轻拂过少年的鬓发，不经意间，在少年的心上留下一道涟漪。

“爬了一只蚂蚁。”

她闭上了眼睛，呼吸清浅的睡着了。

只余树荫下的少年，好像看痴了一般。

不由自主的抬手，挡住了跳动在她眼皮上的光亮。

云水仙转过身，就看到这刺眼的一幕。

彼时，霍长安倚坐着，完好无瑕的半张脸正对着她，好似依旧是以前那个完整的，肆意的少年。

浓郁的嫉恨充斥胸腔，在饥饿和狼狈中达到顶点。

没有一个人管她的死活！

包括那个说永远不会让她受委屈的亲姨母！

云水仙眼泪都流不出来了，摇晃着起身，朝着林子里走去。

她就不信了，没有她们，她还活不成吗？

桑宁能找到吃的，她也能！

老夫人眯着眼看着她的背影，深深叹了口气。

以前在府里金尊玉贵的养着看不出，现在才发觉，云水仙这个性子，真的跟她娘一样，自私又愚蠢。

什么都觉得是别人欠了她的。

从不在自己身上找原因。

当年，与云家有姻亲的其实是她，杨家长女，是父辈早早定下的娃娃亲。

但是云大公子来提亲的时候，妹妹却看上了。

她开始在她这个姐姐面前哭诉，缠磨。

她从小对这个妹妹疼爱，什么东西都让着，反正她与云大公子也没有感情，因此就同意了。

但是父亲却不同意，反而说婚姻不是儿戏，将她们姐妹训斥了一番。

后来有一日，父亲宴请朝中刚打了胜仗归来的虎威将军。


衙役们刚抽出刀来，发现人已经全不见了！

除了少了两个包袱，还被人踹的全身疼！

顿时好一通骂咧咧。

霍家人这边人倒是没怎么受伤，看得出那些流民也不是大恶之徒，只想抢吃的。

少了一个包袱，正是装着吃食的那个。

这下子，连衙役分的黑窝窝头都没了！

老弱病残更是丧气，双目无神，神情麻木，犹如早已失去灵魂的枯朽皮囊。

“倒霉透了！怎么流民越来越多！”

被桑宁踹了的那个衙役骂，掀开衣服让同伴上药。

“娘的！这谁这么阴损，专往老子的腰上踢！嘶嘶——”

桑宁：就踢你腰子！省得天天用那双贼眼看人，还想扒她衣服！

桑宁这才有空看看大家。

霍家加上她，一共十一口。

老夫人杨氏，大嫂李玉枝，三嫂，谢雨柔，小姑子霍静雅，霍大郎之子：七岁的霍锦棠，霍二郎之女：两个三岁的双胞胎小女娃。

还有个从小跟在老夫人身边长大的表小姐，云水仙。

再就是她的便宜丈夫，霍长安。

十九岁的少年，此刻已经被李玉枝挪到树干上靠着，怔怔的望着天空发呆。

他的眼睛细长，微微向上挑起，是很魅惑的丹凤眼，只是此刻蒙着一层灰。

在桑凝儿不多的记忆碎片中，最深刻的就是两人在御花园时拥抱的那一幕。

少年风姿，勾魂夺魄，眼神不笑也似笑，声音半醉慵懒，直抵人心。

桑宁确定原主是对他动了心的。

因为此刻回忆起来，她的心脏砰砰狠跳了两下。

少年的脸生的精致漂亮，如刀雕玉琢，有棱有角，唇薄鼻挺，标准的美男子骨相。

只是如今，左脸被毁的彻底，犹如上等瓷器摔上了一滩臭泥巴，黑乎乎的血肉外翻，烧焦的边缘还流出黄色脓水。

好阔惜呦！

这应该是被烙铁烫过。

看着就疼。

他的双腿呈现不自然的扭曲，应该是被打断了腰椎，下半身完全是废的，一身囚服，血迹斑斑。

手指甲也被拔了，十指乌黑。

真不知道，那天他是怎么爬到她身上，护着侯府尊严的。

大概是桑宁的目光停留的太久，少年微微转头，灰蒙蒙的眸子看过来。

桑宁的心一颤。

那双曾经盛满星光的眼睛，此刻却只剩下一望无际的苍茫。

荒野萋萋，空寂无垠。

曾经潇洒不羁的天之骄子，零落成泥。

桑宁怎么说也是生长在红旗下的德智体三好公民，心本良善，就算是个陌生人，也觉得心疼，何况这人也算护了她。

她友好一笑，嘴刚咧一半，少年已经厌恶的扭了头。

得了，万人嫌。

桑宁窝窝嘴，又看向别处。

“上路上路！天黑之前还要赶到下一个镇上！”

衙役收拾好，拿着鞭子走了过来。

老夫人杨氏赶紧护住两个吓得哆嗦的孙女，其他人或惊吓或麻木的站起。

李玉枝低低的喊了声：“四弟……”

霍长安腰部使不上力，李玉枝扶着他放平，然后将席子上的绳子搭到背上。

这期间，他像个傀儡一般眼睛眨都没眨。

就在衙役耀武扬威挥着鞭子，像驱赶牲畜一般赶人时，云水仙发出一声刺耳的尖叫。

接着就被衙役抽了一鞭子：“瞎叫唤什么！吓老子一跳！”

云水仙的衣服顿时破了一道口子，露出肩头嫩白的肌肤。

衙役的眼神露出一抹狂热的色彩。

云水仙是从小养在霍家的表姑娘，是老夫人妹妹的女儿，原本是等年龄一到就让她嫁给霍长安的，没想到被桑凝儿截了胡。

她不是霍家人，原本是可以摘出去的，可为了霍长安，硬是跟着一起被流放。

她是这里面长的最美，最白的，一路有霍静雅护着，倒是没有挨过一鞭。

今天，这是挨的第一鞭子。

“水仙！”老夫人连忙护住她。

“姨母，姨母，长安哥哥的腿……腿……呕……”云水仙惊恐的指着霍长安的腿，忍不住干呕起来。

腿怎么了？

霍长安转了转呆滞的眼珠，盯了云水仙的神色半晌，而后嘴角露出一丝自嘲，直接闭上了眼睛。

连口口声声非他不嫁的表妹，都嫌恶心了啊……

霍家女眷全都面色惨白，惊恐的看着霍长安的腿。

他的腿是受过刑的，有些地方开始腐烂，发出阵阵恶臭。

尽管每天大嫂和老夫人都会给清理，但没有药，没有干净的水，没有大夫刮腐，情况还是一天天恶化。

而现在，因为霍长安没有知觉，又一动不动，腐肉里，竟然生出了蛆虫！

那一条条乳白色的虫子，扭动着肥胖的身体，让一众女眷吓得面无血色，毛骨悚然，又心疼，又感觉恶心的想吐。

也就见惯了大风大浪的老夫人，强忍着眼里的泪，拿着干瘪的水袋在碎布上倒了一点水，擦洗了一下，又拿一根木钗的尖端去挑。

“老四，忍着些，娘给你清理。”

老夫人说完，心里就是一窒。

幺儿的腿已经没知觉了啊，还忍什么呢！

霍长安终于不再无动于衷，看着老夫人一夜间花白的头发，早已干涸的眼眶蓦然一痛。

“娘……”

别管了，别管了，让儿子就这么去了吧！

他多想这么说。

可是看着凄惶无依的一众女眷，却又不敢就此闭眼。

他如何放得下心走。

可是，他又有什么办法，他成废人了啊！

不能再护着她们，只会成为她们的拖累。

再一次闭上眼睛，却是一滴泪都流不出来了。

“住手！不能挑！”桑宁一把抓住老夫人干裂带血的手。

“桑凝儿！你又要干什么！他是你丈夫！你是想看着他活生生腌臜死吗！”霍静雅哭叫。

“我长安哥哥，最爱干净了……”云水仙抽泣。

“桑氏，放手。”老夫人声音依旧有力，不过外厉内虚。

毕竟年纪大了，她的身体，已是在强撑。

“那个……老夫人。”桑宁憋了半天，还是没喊出一声娘。

不过也没人在意她的称呼。

“您不能这样清理，这不是蛆虫，这虫子虽然跟蛆虫很像，但顶端口器明显，而且是红色的，身体也比蛆虫要长。”

“这种东西，叫蚕蚀，一般是躲在树皮里，想必这些是四郎在树下休息时爬进身体的。”

“它的口器含有毒素，而且十分容易断，您这样挑出来，很容易断在肉里，毒素渗透血液，会逐渐让器官衰竭，等发现不对，就晚了！”


“你不是没想到，你是没办法，因为云家没人捞你。”霍长安不客气的揭开云水仙的遮羞布。

“长安哥哥……”

“行了，云水仙，收起你不值钱的眼泪，你对静雅做了什么还非要我们弄个清楚吗？”

依照静雅从小到大对她的维护，除非云水仙做了什么不可原谅的事，否则静雅不会那么决绝的。

“想不被扔下，就自己动手，别幻想着自己还是什么千金大小姐！”

“还有你那张脸，擦得干干净净吸引谁？是觉得吃屎的苍蝇还不够多吗？”

云水仙终于受不住，“哇”的—声哭着跑了。

“你这张嘴呀……”老夫人拍了—下霍长安的头，和以前—样不饶人。

只是以前他是骂别人。